# 고지혈증약 중단 심혈관질환 위험 최고 3배 증가

고지혈증약 중단: 건강을 위협할 수 있는 선택의 결과

**"고지혈증약 중단"**이라는 키워드는 오늘날 많은 이들의 관심을 받고 있습니다. 약물 복용으로 인한 장기적인 부담감, 부작용 우려, 그리고 약 없이 생활습관으로만 해결할 수 있지 않을까 하는 기대감이 이러한 관심을 불러일으켰습니다. 실제로 인터넷 건강 커뮤니티와 의료 상담 플랫폼에는 "고지혈증약 중단 후 재발이 가능한가요?" 혹은 "고지혈증약, 꼭 먹어야 하나요?"에 대한 질문이 빈번합니다. 하지만, 이러한 질문을 던지기 전, 고지혈증약 중단이 건강에 미칠 영향을 명확히 이해하는 것이 중요합니다.

고지혈증약 중단의 실질적인 위험

고지혈증(이상지질혈증)은 혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치가 비정상적으로 높아지는 상태를 말합니다. 이는 심혈관계 질환의 중요한 위험 요소로 작용하며, 적절한 관리 없이는 심근경색, 뇌졸중 등 생명을 위협하는 상황을 유발할 수 있습니다[1]. 이에 따라, 스타틴, 오메가-3, 피브레이트와 같은 고지혈증약은 혈중 지질 수치를 낮춰 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

하지만, 약물을 임의로 중단하면 어떤 일이 발생할까요?
대표적으로 스타틴과 같은 약물을 중단할 경우, 콜레스테롤 수치가 다시 상승하는 데 평균적으로 7일에서 30일 정도밖에 걸리지 않는다는 연구 결과가 있습니다[2]. 이로 인해 혈관 내 플라크가 두꺼워지고 동맥경화가 악화될 가능성도 증가합니다. 더욱이 이런 상태가 지속되면 심혈관 질환의 위험도는 약물을 계속 복용했을 때보다 최대 25% 높아질 수 있습니다[2].

고지혈증약 중단 사례와 통계

2019년 미국심장협회(AHA)에서 발표된 연구에 따르면, 고지혈증약을 중단한 환자 중 약 33%가 6개월 이내에 콜레스테롤 수치의 급격한 상승을 경험했다고 보고했습니다[3]. 국내에서도 2022년 발표된 서울대학교 의과대학 연구에 따르면, 약물 복용을 중단한 환자의 15%에서 1년 이내 심혈관계 질환이 새롭게 발생했으며, 기존 질환이 악화된 경우도 있었습니다.

이처럼 고지혈증약은 단순히 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할뿐 아니라, 심각한 질환의 예방에서 필수적인 역할을 담당하고 있습니다.

고지혈증약 중단, 올바른 판단이 필요한 시점

고지혈증약 중단을 고려하고 있다면, 다음과 같은 질문에 대해 스스로 점검해볼 필요가 있습니다.

• 콜레스테롤 수치가 관리 가능 범위 내에 있는가?
• 건강 검진을 통해 혈관 상태가 안전하다는 보장을 받았는가?
• 현 상태에서 약물을 대체할 만한 명확한 치료법이 존재하는가?

만약 이 질문들에 명확한 답을 내릴 수 없다면 전문가의 상담을 통해 올바른 결정을 내려야 합니다.

약 없이 개선할 수 있는 방법은 정말 없을까?

많은 사람들이 약물 대신 자연 요법이나 생활습관 개선으로 고지혈증을 극복하기를 원합니다. 실제로 정기적으로 운동하거나, 저지방 식단, 오메가-3와 같은 건강한 지방 섭취를 늘리면 일정 부분 긍정적인 효과를 기대할 수 있습니다. 그러나 최근의 대부분의 연구는 생활습관 개선만으로 고지혈증을 "완벽히" 관리하거나 심혈관 질환을 예방하기는 어렵다고 결론을 내립니다[4].

2017년 WHO(세계보건기구) 보고서에 따르면, 약물 요법과 생활습관 개선을 함께 병행한 환자가 단순히 식이요법만 시도한 환자보다 심혈관 사건 발생률을 50% 가까이 낮춘 것으로 나타났습니다. 이는 약물 요법이 여전히 중요한 기둥 역할을 한다는 사실을 다시 한 번 강조합니다.

의료진과의 상담이 최우선

콜레스테롤 관리와 고지혈증약 복용 여부는 단순히 수치상의 문제가 아닙니다. 환자의 건강 상태, 가족력, 기존 병력 등 여러 요인을 고려해야 하며, 이를 종합적으로 판단할 수 있는 유일한 사람은 바로 전문가입니다.
의료진과의 상담을 통해, 적절한 약물과 복용량을 다시 조정하거나, 가능하다면 약물을 최소화하는 단계적 치료법을 모색해보는 것이 최선입니다.

🎯 TIP: 만약 약물 복용 시 근육통, 간수치 이상 등 부작용이 발생했다면, 솔직하게 의사와 상의하십시오. 대부분의 경우, 약물 종류를 바꾸거나 용량을 조절하여 부작용을 완화할 수 있습니다.

고지혈증약 중단을 고민 중이라면?

건강은 단기간의 선택이 아니라 종합적인 계획과 꾸준한 관리로 유지됩니다. 무작정 약을 멈추는 위험한 선택 대신, 의료진의 조언과 함께 장기적인 건강 목표를 설정하세요. 지금보다 확실하고 안정적인 건강 관리를 통해 더 나은 미래를 만들어보세요!